Općenitost
Zatajenje srca je kronično, progresivno stanje u kojem srce ne može pumpati dovoljno krvi kako bi zadovoljilo tjelesne potrebe. U osnovi, srčani mišić ne može pratiti svoje opterećenje; u početku srce pokušava na neki način nadoknaditi ovu promjenu, ali s vremenom slabi i gubi sposobnost normalnog sklapanja. Kao rezultat toga, srčani mišić ne može pumpati s dovoljno snage da tjera dovoljno krvi (sistolička insuficijencija) ili gubi sposobnost normalnog opuštanja te se možda neće pravilno napuniti tijekom razdoblja odmora između svakog otkucaja (dijastolička disfunkcija).
Reakcija tijela na nedovoljnu funkciju srca uzrokuje nakupljanje tekućine (edem) u plućima i tkivima.
Dijagnoza
Početni dijagnostički pristup temelji se na povijesti bolesti, koja omogućuje prikupljanje informacija o simptomima zatajenja srca i procjenu prisutnosti zdravstvenih stanja koja su mogla uzrokovati slabljenje ili ukrućenje srčanog mišića (hipertenzija, visoki kolesterol (dijabetes, bubrežne bolesti, angine, koronarne arterijske bolesti ili druge bolesti srca) Liječnici obavljaju potpuni fizički pregled kako bi provjerili ima li znakova zatajenja srca:
- Dispneja i prisutnost tekućine u plućima (slušanjem pluća stetoskopom);
- Natečene i ispupčene vratne vene
- Povećanje jetre ili oticanje trbuha i nogu (edem);
- Nepravilan rad srca ili povećani broj otkucaja srca i abnormalni zvukovi srca
Nakon fizikalnog pregleda može biti indicirano nekoliko pretraga kako bi se istražili uzrok i težina zatajenja srca:
- Krvni test - za provjeru promjena u nekim parametrima, koji bi mogli ukazivati na zatajenje srca ili neku drugu bolest;
- Testovi respiratorne funkcije - kako bi se provjerilo ili isključilo da li plućni problem pridonosi piskanju
- RTG prsnog koša - radi utvrđivanja stupnja "zatajenja srca." Istraga često pokazuje povećanje srčanog mišića i može pokazati znakove zagušenja ili plućnog edema;
- Elektrokardiogram - bilježi električnu aktivnost srčanog mišića i daje informacije o prisutnosti ili odsutnosti promjena električne vodljivosti i srčanog ritma (otkrivajući, na primjer, prisutnost aritmija);
- Ehokardiogram - omogućuje vam da pregledate rad srca i provjerite ima li promjena u strukturama srca (srčani zalisci, perikard itd.). To bi trebalo biti učinjeno u svim slučajevima sumnje na zatajenje srca jer može pomoći u potvrđivanju dijagnoze i pomoći u utvrđivanju temeljnog uzroka abnormalnosti (bitne informacije za uspostavu liječenja).