Ugljikohidrati su šećeri i svrha njihove homeostaze (tj. Ravnoteže) je opskrba živčanog tkiva (mozak), u uvjetima nedostatka hrane, količinom glukoze dovoljne za njegovo funkcioniranje. Zapravo, kako bi pravilno funkcioniralo, živčano tkivo strogo ovisi o glukozi. Druga svrha homeostaze glukoze je pohraniti u nekim organima višak energetskih tvari, osobito glukoze, unesene hranom, sprječavajući prekomjerno povećanje glikemije (tj. Koncentracije glukoze u krvi).
Nakon noći posta, glukozu prisutnu u krvi većim dijelom koristi mozak, u manjoj mjeri crvena krvna zrnca, crijeva i tkiva osjetljiva na inzulin (mišićno i masno tkivo), koji je hormon koji dopušta tim istim tkivima da iskoriste glukozu i pohrane je u njima. Jetra je sposobna pohraniti glukozu u obliku glikogena (mnoge molekule glukoze "pakirane" zajedno) i osloboditi je u obliku glukoze. temeljna uloga u homeostazi šećera. Proizvodnju glukoze u jetri, zapravo, reguliraju dva hormona, inzulin i glukagon. U nedostatku inzulina dolazi do oslobađanja glukoze iz jetre u krv, što dovodi do povećanja šećera u krvi (hiperglikemija) u samoj krvi. U nedostatku glukagona, razgradnja glukoze u jetri blokirana je posljedičnim smanjenjem iste u krvi (hipoglikemija). Korištenje glukoze u drugim organima, nazvano periferno, također se odražava u smanjenju glikemije; slijedi smanjenje inzulinemije (količina inzulina u cirkulaciji), povećanje glukagonemije (količina glukagona u cirkulaciji) i ponovno prilagođavanje sustava kroz "povećano jetreno odbacivanje glukoze.
Uz i u ravnoteži sa sustavom inzulin-glukagon, postoji takozvani proturegulator ili protuotočni sustav, predstavljen hipofizom i nadbubrežnom žlijezdom. Izlučivanjem hormona kao što su GH, ACTH, kortizol i kateholamini (adrenalin i noradrenalin) ovaj sustav ima hiperglikemijski učinak, odnosno povećava oslobađanje glukoze u cirkulaciju.
Nakon obroka, glukoza apsorbirana iz crijevnog trakta uzrokuje povećanje šećera u krvi. Ugljikohidrati (koji su polisaharidi ili nastaju različitim vrstama šećera zajedno), nakon što stignu u crijeva, reduciraju se na monosaharide, a to su glukoza (80%), fruktoza (15%) i galaktoza (5%). zatim apsorbiraju stanice sluznice crijeva i odatle se transportiraju u krv. Općenito, nakon miješanog obroka (50% ugljikohidrata, 35% masti, 15% proteina), šećer u krvi se vraća na razinu prije obroka (one prije ručka) nakon otprilike 2-3 sata.
Prolaz i apsorpcija energije šećera (ali i bjelančevina i masti) kroz probavni trakt pokreću niz signala koji omogućuju pohranu hranjivih tvari u različitim organima. Istodobno se potiče lučenje inzulina, glavnog hormona koji regulira šećer u krvi. Povećanje razine ovog hormona u plazmi uzrokuje smanjenje razine glukagona, njegovog antagonista, te uzrokuje smanjenje klirensa glukoze u jetri jer inhibira razgradnju glikogena u glukozu (glikogenoliza) i sintezu nove glukoze iz aminokiselina ( glukoneogeneza).Jetra, koja je slobodno propusna za glukozu, hvata oko 50% glukoze kako bi je pretvorila u glikogen (djelovanje kontrolirano "inzulinom". dolazi do postupnog povećanja proizvodnje glukoze u jetri, istodobno sa smanjenjem razine inzulina u plazmi i povećanjem protuotočnih hormona, osobito glukagona.
