Štitnjača je mali organ u obliku leptira koji se nalazi u podnožju vrata. Vrlo je mali, ali je vrlo važan jer kontrolira mnoge ključne funkcije našeg tijela. Na primjer, o tome ovise tjelesna temperatura i težina, apetit i raspoloženje, umor, lijenost i san, broj otkucaja srca, rad crijeva, pa čak i metabolizam kalcija.
Sve te funkcije štitnjače posreduju hormoni, pravi kemijski glasnici koje štitnjača proizvodi i izlučuje kako bi djelovali na daljinu. S jedne strane imamo hormone tiroksin i trijodotironin, jednostavnije nazvane T3 i T4; reguliraju općenito tjelesni metabolizam. S druge strane, postoji treći, manje poznati hormon zvan kalcitonin koji održava ravnotežu razine kalcija u krvi radeći zajedno s paratiroidnim hormonom.
U ovoj video lekciji naučit ćemo više o različitim funkcijama štitnjače. Razumijevanje kako aktivnost ove žlijezde utječe na većinu tjelesnih stanica dovodi do razumijevanja zašto je apsolutno neophodno da se hormoni štitnjače proizvode u odgovarajućim količinama. No krenimo redom i usredotočimo se na radnje koje vrše hormoni štitnjače: tiroksin (T4) i trijodtironin (T3).
Prije svega, štitnjača regulira metabolizam, odnosno kompleks kemijskih reakcija koje se odvijaju u svakoj pojedinoj stanici organizma.U osnovi, hormoni štitnjače T3 i T4 signaliziraju našem tijelu koliko brzo treba raditi i kako treba koristiti hranu i kemikalije za proizvodnju energije.
Stoga hormoni štitnjače na temeljni način doprinose utrošku energije, izravno regulirajući ozloglašeni bazalni metabolizam. Ovaj se parametar mjeri u kilokalorijama ili kilodžulima i označava utrošak energije tijela u uvjetima odmora; bazalni metabolizam stoga odražava minimalnu količinu energije potrebnu za osiguravanje osnovnih vitalnih funkcija, poput disanja, cirkulacije krvi i aktivnosti živčanog sustava.
Ako se hormoni štitnjače povećaju, povećava se i metabolička aktivnost u većini tkiva, a povećava se i bazalni metabolizam. Tako dolazi do povećanja potrošnje kisika i brzine korištenja energetskih tvari; posljedično također povećava proizvodnju energije i topline, takozvanu termogenezu. Sve to objašnjava neke od klasičnih simptoma preaktivne štitnjače, poput povećanog znojenja, netolerancije na toplinu i gubitka težine unatoč povećanom apetitu. Potrošnja dodatnih kalorija također objašnjava zašto neki nesvjesni ljudi pribjegavaju sintetičkim hormonima štitnjače, poput natrijevog levotiroksina, kako bi smršavjeli, ali skupo plaćaju ovaj rizični izbor.
Osim što potiču korištenje energije, hormoni štitnjače također reguliraju rezerve energije, potičući njihovu sintezu ili razgradnju na temelju njihove razine. U tom smislu govorimo o dvofaznom učinku, kako bismo podcrtali kako hormoni štitnjače djeluju na dijametralno suprotan način, ovisno o njihovim dozama. Općenito, pri niskim dozama postoji pretežno anabolički (tj. Građevinski) učinak, dok kada imamo višak hormona štitnjače dolazi do „kataboličkog djelovanja (tj. Rušenja energetskih rezervi).
Što se tiče metabolizma šećera, u normalnim koncentracijama hormoni štitnjače pogoduju ulasku glukoze u stanice, pojačavajući djelovanje inzulina, pa stoga imaju hipoglikemijski i stimulirajući učinak na takozvanu glikogenosintezu, odnosno na sintezu glikogen.sjećam se da je to složeni rezervni ugljikohidrat tipičan za životinje (u biljnoj i biljnoj hrani umjesto toga imamo škrob). Rezerve glikogena, pohranjene prije svega u mišićima i jetri, umjesto toga se ruše u procesu koji se naziva glikogenoliza, a koji će tada biti potaknut viškom hormona štitnjače, s posljedičnim povećanjem šećera u krvi.
Također u metabolizmu lipida, hormoni štitnjače imaju različite učinke, ovisno o njihovoj dozi. U slučaju hiperaktivnosti štitnjače, može doći do povećanja lipolize, sa smanjenjem lipidnih naslaga i povećanom dostupnošću masnih kiselina; obrnuto, nedostatak hormona štitnjače uzrokuje suprotan učinak, naime lipogenezu ili sintezu masnog tkiva. To je razlog zašto ljudi sa sporim radom štitnjače imaju tendenciju debljanja.
Konačno, hormoni štitnjače potiču sintezu proteina; opet, međutim, ako ih ima u višku, mogu izazvati suprotan učinak, povećavajući katabolizam proteina, koji se zatim razgrađuju na pojedinačne aminokiseline, često na štetu mišićne mase. Stoga ne čudi da je hipertireoidni subjekt vrlo tanka osoba, sa smanjenom mišićnom masom i koji se lako umara.
Funkcije koje štitnjača obavlja u razvoju tijela posebno su važne u pogledu živčanog sustava. Idući detaljnije, hormoni štitnjače potrebni su u fetusu i u prvim tjednima života, jer imaju vrlo važnu ulogu u diferencijaciji i rastu živčanih struktura, kao i u osiguravanju normalnog razvoja mozga. Zanimljivo je primijetiti kako nedostatak hormona štitnjače u djetinjstvu može dovesti do oblika nepovratnog oštećenja mozga, nazvanog kretenizam, a karakterizira ga nepotpun razvoj središnjeg živčanog sustava i mentalna retardacija.
Normalna funkcija štitnjače važna je i za reproduktivni sustav. Hormoni štitnjače, naime, utječu na razvoj i sazrijevanje testisa i jajnika, osiguravajući pravilnu spermatogenezu i reproduktivnu aktivnost za muškarce, te za redovitost menstrualnog ciklusa i održavanje trudnoće za žene. Disfunkcija štitnjače stoga može uzrokovati posljedice, poput neplodnosti, seksualnih problema i menstrualnih poremećaja.
Hormoni štitnjače također imaju važne učinke na kardiovaskularni sustav. Općenito, pogoduju kontraktilnosti miokarda, povećavaju broj otkucaja srca i smanjuju vaskularni otpor, šireći periferne arteriole. Sve to ima za cilj jamčiti tkivima opskrbu kisikom potrebnom za podržavanje povećanog metabolizma. Da bi postigli ovaj cilj, hormoni štitnjače mogu također odrediti povećanje plućne ventilacije, što za učinkovitost zahtijeva povećanje minutnog volumena srca, tj. srce se potiče na veću pumpu, što također rezultira povećanjem bubrežne funkcije.
Hormoni štitnjače također reguliraju normalnu peristaltiku crijeva i stoga su važni za zdravu probavnu fiziologiju. U prisutnosti hipotireoze česti su problemi meteorizma i opstipacije; obrnuto, u slučaju hipertireoze dolazi do povećanja učestalosti pražnjenja crijeva.
Prema onome što smo dosad vidjeli, možemo reći da hormoni štitnjače - umjesto da interveniraju na jednom mjestu djelovanja - moduliraju višestruke i koordinirane aktivnosti, dopuštajući održavanje normalnih fizioloških funkcija cijelog organizma. Ostali specifični biološki učinci razlikuju se od tkiva do tkiva.
Vrijedi dodati da su hormoni štitnjače bitni za djelovanje hormona rasta ili GH i proizvode osjetljive učinke na mišićno -koštani sustav, potičući remodeliranje kostiju i povećavajući sposobnost mišićne kontrakcije. Konačno, mnoge stimulativne učinke na metabolizam pojačavaju kateholamini, poput adrenalina i noradranalina, koji djeluju u sinergiji s hormonima štitnjače.
