Danas ćemo govoriti o kolorektalnom karcinomu, koji je u Italiji druga najčešća neoplazma i ujedno drugi uzrok smrti od raka. U ovom prvom videu zajedno ćemo vidjeti što je to i koji faktori mogu pogodovati njegovom nastanku. U sljedećoj epizodi ćemo umjesto toga analizirati testove za dijagnozu i mogućnosti liječenja.
Rak debelog crijeva zahvaća posljednji dio crijeva, koji se naziva debelo crijevo ili debelo crijevo. Kratko vas podsjećam da je debelo crijevo posljednji odjeljak probavnog sustava. Izgleda kao velika cijev koja počinje od slijepog crijeva, nastavlja se u debelom crijevu, završava u rektumu i otvara se prema van kroz anus. Točnije rečeno, debelo crijevo i debelo crijevo nisu baš istoznačni, budući da je debelo crijevo samo dio, iako pretežan, debelog crijeva. Glavna funkcija debelog crijeva je da apsorbira mineralne soli, vodu i vitamine proizvedene lokalnom bakterijskom florom. Nadalje, pogoduje napredovanju izmeta i njihovom nakupljanju u rektalnoj ampuli prije izbacivanja prema van. Rak debelog crijeva nastaje zbog nekontroliranog razmnožavanja nekih stanica koje čine sluznu površinu organa, pa govorimo o unutarnjoj sluznici crijevne stijenke, onoj koja je u izravnom kontaktu s izmetom.U većini slučajeva ovaj tumor potječe od već postojećeg crijevnog polipa. Rizik od degeneracije polipa u tumor općenito je nizak, ali se značajno povećava za neke vrste polipa i za velike polipe.
Kako otkriti kolorektalni karcinom Nažalost, poput mnogih drugih vrsta raka, i kod debelog crijeva dugo se ne pokazuju znaci. Zvona za uzbunu na koja treba obratiti pozornost su gubitak krvi s izmetom i trajna promjena navika crijeva; u praksi, liječnički pregled postaje preporučljiv kada nastupi dugo razdoblje neobjašnjivog zatvora ili ako se izmjenjuju razdoblja zatvora i proljeva. Da bih izbjegao nepotreban alarmizam, sjećam se da su tragovi krvi u toaletnom papiru općenito znak analnih pukotina ili hemoroida, koji su mnogo rasprostranjeniji i uobičajeni poremećaji od raka debelog crijeva. Čak i promjenom navika crijeva mogu se prepoznati drugi uzroci koji nemaju nikakve veze s rakom. Međutim, dobro je ne podcijeniti sve ove simptome. Kada kolorektalni karcinom uđe u uznapredovalu fazu, simptomi postaju specifičniji. Bolovi u trbuhu kolika, mogu se pojaviti mučnina i povraćanje, evakuacija obilne sluzi sa stolicom i tenesmusom ili stalni nagon za evakuacijom. Osim toga, može se primijetiti anemija, brzo mršavljenje ili emisija. tvrdih fekalija poput vrpce, stoga vrlo tanke. Poput drugih karcinoma, kolorektalni karcinom također može uzrokovati metastaze; to znači da se bolest može proširiti i na druga mjesta osim debelog crijeva zbog širenja neoplastičnih stanica. Metastaze kolorektalnog karcinoma uglavnom se javljaju u jetri, zbog povezanosti dvaju organa kroz portalnu venu. Rak debelog crijeva podjednako pogađa muškarce i žene; prema posljednjim podacima koje je dostavila talijanska udruga za registraciju raka, zauzima treće mjesto po učestalosti kod muškaraca, nakon raka prostate i pluća, te drugo mjesto kod žena nakon raka dojke. U Italiji su stoga brojke impresivne; otprilike 38.000 novih slučajevi kolorektalnog karcinoma dijagnosticiraju se svake godine. Budući da je često povezan sa starenjem, povećanje incidencije zabilježeno posljednjih godina uvelike se objašnjava općenitim povećanjem prosječne starosti stanovništva; osim toga, povećanje osjetljivosti prema problemu treba naglasiti izvođenjem velikih generaliziranih programa probira. Druga vrlo važna činjenica je da je posljednjih godina došlo do smanjenja mortaliteta. Učinkovit doprinos, u tom smislu, daju prije svega odgovarajuće informacije, preventivne intervencije i rana dijagnoza. Napredak je postignut i na području terapije: oko 60% pacijenata kojima je dijagnosticiran kolorektalni karcinom zapravo su živi 5 godina nakon postavljanja dijagnoze. Kolorektalni tumori, zapravo, s biološkog stajališta, općenito su neoplazme s niskim malignim potencijalom. Stoga je liječenje, ako se rano primijeni, općenito ljekovito.
Predviđali smo da se većina kolorektalnih karcinoma razvija iz neoplastične transformacije već postojećih lezija, takozvanih crijevnih polipa. To su male izbočine sluznice, zbog promijenjene proliferacije stanica, ali u početku benigne. Među različitim vrstama polipa, najopasniji su adenomatozni, budući da, ako se ostave na mjestu, imaju dobre šanse da se u kratkom vremenu razviju u maligne oblike. Skrining testovi, poput traženja tragova okultne krvi u stolici i kolonoskopije, mogu pomoći u ranoj identifikaciji polipa, kako bi se uklonili i tako spriječili nastanak malignih tumora. Treba dodati da je sada poznat takozvani "slijed adenoma-karcinoma"; to su sve one faze koje iz normalne stanice sluznice crijeva, prolazeći kroz stvaranje polipa, dovode do pojave tumora. Ne ulazeći u previše detalja, napredovanje bolesti posljedica je nakupljanja niza modifikacija na razini gena, što se može istaknuti posebnim dijagnostičkim ispitivanjima. Što se tiče stvarnih uzroka, oni još nisu u potpunosti razjašnjeni. Vjerojatno ne postoji "jedan uzrok", nego tumor proizlazi iz "interakcije između genetskih čimbenika, zapisanih u našoj DNK, i specifičnih čimbenika okoliša. Znamo, na primjer, da se šanse za dobivanje kolorektalnog karcinoma povećavaju u prisutnosti drugih patoloških stanja, poput kroničnih upalnih bolesti crijeva. Zapravo, osobe s ulceroznim kolitisom ili Crohnovom bolešću imaju veliki rizik od razvoja crijevnog maligniteta; osobito se ovaj rizik povećava osobito s povećanjem trajanja bolesti. Kao što je spomenuto, moguće je naslijediti predispoziciju za dobivanje kolorektalnog karcinoma od roditelja; iz tog razloga, ako u podrijetlu postoje slučajevi patologija zbog specifične genetske promjene, preporučljivo je posvetiti maksimalnu pozornost i podvrgnuti se redovitim skrining testovima. Među tim patologijama valja istaknuti obiteljsku adenomatoznu polipozu, Lynchov sindrom i Gardnerov sindrom. Opet je u smislu genetske predispozicije utvrđeno da je vjerojatnost razvoja kolorektalnog karcinoma povećava se ako postoje slučajevi rođaka prvog stupnja - dakle roditelja, braće i sestara ili djece - pogođeni ovom istom neoplazmom.
Što se tiče čimbenika okoliša, vjeruje se da je prehrana najvažniji čimbenik rizika. Nekoliko znanstvenih studija sugerira, osobito, da visokokalorična prehrana, bogata životinjskim mastima i crvenim mesom, ali s malo vlakana, može povećati rizik od razvoja ovog raka. Naprotiv, čini se da prehrana bogata voćem, povrćem i cjelovitim žitaricama ima zaštitnu ulogu. Međutim, valja napomenuti da je vjerojatno da nepravilne prehrambene navike neće biti jedini uzrok kolorektalnog karcinoma; svakako mogu i dalje, u negativnom smislu, pridonijeti prisutnosti drugih predisponirajućih čimbenika. Među njima se također sjećamo pušenja, pretilosti, niske tjelesne aktivnosti i zlouporabe alkohola. Kao i kod drugih vrsta raka, rizik od oboljenja raste s godinama. Iako se kolorektalni karcinom može pojaviti u bilo kojoj dobi, bolest je rijetka među mladima i postaje sve učestalija od 50. godine nadalje. Počevši od ove dobi, zapravo se općenito preporučuju mjere prevencije, poput potrage za skrivenom krvlju u stolici i kolonoskopije. Prvi se preporučuje jednom godišnje ili svake dvije, dok se drugi, svakako manje cijenjen, ali pouzdaniji, može ponoviti čak jednom u 10 godina.
