Što su i što su
U kategoriju živčane hrane tradicionalno se uključuje čaj, kava, kakao i prehrambeni proizvodi koji ih sadrže u značajnim količinama. Popis se može proširiti i na alkoholna pića te na one na bazi kola, guarane, matè i općenito živčanih tvari (kofein, teobromin, tein, efedrin, ioimbin, sinefrin ...).
Učinci i svojstva
Bez obzira na njihova tonična i okrepljujuća svojstva, živčana hrana, ako se racionalno konzumira, dragocjeni je saveznik za zdravlje. Na primjer, polifenoli u čaju imaju snažno antioksidativno djelovanje, poput kakaa, tamne čokolade i crnog vina, dok kava na kraju obroka, po mogućnosti nezaslađena, olakšava probavu. Nadalje, ne smijemo zaboraviti njihova anorektička (suzbiti apetit) i termogena (povećavaju tjelesnu potrošnju energije) svojstva; nije slučajno stoga što se živinski lijekovi (guarana, kava, ekstrakti čaja, kola, efedra, matè, johimbe od gorke naranče ...) široko koriste u prehrambenoj industriji za pripremu energije i proizvoda za mršavljenje. Njihova se upotreba ipak ne preporučuje tijekom trudnoće, dojenja, djece mlađe od 12 godina i osoba posebno osjetljivih na njihovo djelovanje.
Napomena: čaj i kava ne sadrže kalorije (osim ako se ne uzimaju s mlijekom ili šećerom). "Alkohol ili etanol daju puno energije, ali se smatraju" praznom hranom "[hrana, jer daje kalorije, prazna jer joj nedostaju osnovni nutritivni principi (ugljikohidrati, lipidi i proteini)]. Sam etanol je otrovna tvar i kao takva lišena bilo kakve zdravstvene koristi, koja se umjesto toga pripisuje umjereno alkoholnim pićima, poput crnog vina i piva, zbog prisutnosti korisnih mikronutrijenata koji nemaju nikakve veze s alkoholom.
