Sumpor -dioksid ili sumpor -dioksid je bezbojni plin, s nadražujućim mirisom (koji podsjeća na "pokvarena jaja") i izrazito topljiv u vodi, koji nastaje izgaranjem sumpora u dodiru sa zrakom.
Može se koristiti kao takav ili u tekućem obliku, dok se sulfiti pojavljuju kao prah.
U davna vremena sumpor -dioksid koristio se za dezinfekciju fermentacijskih posuda, ali tek od 1920. sulfiti su se s određenom učestalošću koristili u pripremi hrane i pića. Sumpor -dioksid bio je i koristi se kao antimikrobno, protugljivično, inhibitor enzima i neenzimski proces tamnjenja, antioksidans i kao izbjeljivač šećera i škroba.
Zbog svojih antimikrobnih svojstava, sumpor dioksid koristi se kao dodatak u procesima izbjeljivanja šećera, te u konzerviranju vinske mošti, piva, voćnih sokova i punjenog mesa; na naljepnici je označen inicijalima E 220. Sumpor -dioksid može imati različite funkcije i primjene:
- Većina sumpor dioksida se oksidacijskim postupkom pretvara u trioksid (SO3), koji se zatim koristi za stvaranje sumporne kiseline.
- Mala količina sumpor -dioksida koristi se za proizvodnju sulfita koji se koriste za očuvanje hrane i vina (u vinu imaju antioksidacijsku ulogu, smanjuju rast bakterija i kvasca, zaustavljaju svaku fermentaciju i olakšavaju ekstrakciju boje i okusa od koštice do samo vino; prema zakonu granica sulfita je 200 mg / l);
- Koristi se za održavanje boje sušenog voća i bobica grožđa;
- Također se koristi za proizvodnju organskih sulfonata i ugljikovog sulfida;
- Koristi se kao izbjeljivač u industriji papira, tekstilnih vlakana i šećera (rafinirani šećer može sadržavati samo do 15 mg sumpor -dioksida po kg);
- Koristi se kao redukcijsko sredstvo u proizvodnji tanina (oni su polifenolni spojevi uobičajeni u biljkama);
- Koristi se u prehrambenoj industriji i industriji hlađenja kao pesticid i antibakterijski.
Sumpor -dioksid se može koristiti u: ribi iz konzerve, u octu, u ulju ili salamuri, džemovima, smrznutim rakovima, sušenom ili kandiranom voću, bezalkoholnim pićima na bazi voćnih sokova, vinu, octu i sušenim gljivama. Stoga je vrlo čest dodatak u raznim proizvodima.
Bitno je naglasiti da nije toliko štetna količina prisutna u jednoj hrani, već zbroj različitih količina sadržanih u različitim proizvodima unesenim tijekom dana. Moraju obratiti veliku pozornost na konzumaciju hrane koja sadrži ovaj konzervans, osobito astmatičari, pogotovo ako su na terapiji kortizonom, jer su vrlo osjetljivi na sulfate i mogu imati manje ili više ozbiljne poteškoće s disanjem.
U ljudi i životinja sumpor -dioksid jako iritira oči, sluznice i osobito dišne putove: čak i minimalna izloženost može dovesti do akutnog faringitisa, gubitka njuha, gubitka okusa i plućnog edema (ako se udiše).
Također može uzrokovati jaku kiselost u urinu, umor, glavobolje, živčane poremećaje, alergijske reakcije, dizenteriju itd.
Uz ostalo, s prehrambenog stajališta čini se da sumpor dioksid također ometa asimilaciju vitamina B1 i B12, smanjujući nutritivnu vrijednost hrane koja ih sadrži.
Problemi povezani s njegovom uporabom često se prevladavaju korištenjem njezinih soli (sulfiti) jer su lakši za uporabu iako imaju iste nuspojave (budući da oslobađaju sumpor dioksid).
Oni su:
- E221 NATRIJ SULFIT
- E222 SULFIT NATRIJEVE KISELINE ili NATRIJ BISULFIT
- E223 NATRIJ METABISULFIT
- E224 KALIJ METABISULFIT
- E225 KALCIJ DEULFITIZIRAN
- E226 KALCIJ SULFIT
- E227 KALCIJ BISULFIT ILI KALCIJ SULFITNA KISELINA
