Vidi također: glad, o čemu ovise napadi gladi?
Što je žeđ i o čemu ovisi
Žeđ nije jednostavan osjećaj, već vrlo važan fiziološki poticaj koji ima za cilj održavati ravnotežu količine vode prisutne u organizmu.
Kod odraslog muškarca voda čini oko 60% tjelesne težine, nešto manje u ženskom tijelu (oko 50%) zbog većeg postotka masnog tkiva.
Sa čisto fiziološkog gledišta, refleks žeđi se aktivira u prisutnosti neravnoteže između vode i soli koja cirkulira u krvi; smanjenja volumena plazme (tekući dio krvi) ili povećanja koncentracije otopljene soli, predstavlja jasan alarmni signal; u tim je uvjetima bitno osigurati odgovarajuću opskrbu tekućinom izvana.
Istraživanjem i unosom vode upravlja određena regija hipotalamusa, poznata kao centar žeđi i osjetljiva na gore navedene podražaje. Na ovom anatomskom mjestu postoje specifični receptori, nazvani osmoreceptori, koji pokreću refleks žeđi kada osmolarnost plazme pređe standardne vrijednosti. Isti refleks je inhibiran, odnosno usporen (odsutnost žeđi) u uvjetima suprotnim od prethodnih.
Osim kontrole hipotalamusa, različiti lokalni čimbenici pridonose regulaciji unosa tekućine, poput suhoće sluznice usne šupljine i ždrijela.
Zanimljivo je napomenuti da je čin pijenja sam po sebi dovoljan da ugasi žeđ, barem privremeno. To shvaćamo kad sisamo kocku leda i usprkos skromnim količinama unesene tekućine uspijemo smiriti osobito tvrdoglavu žeđ. Također proširenje želučane stijenke doprinosi gašenju podražaja žeđi, izbjegavajući prekomjerno smanjenje osmolarnosti nakon pretjeranog unosa tekućine.
Ali žeđ, slična gladi ili bolje apetitu, nije posljedica jednostavnih fizioloških čimbenika. Ljudsko je biće, naime, sklono piti čak i u odsutnosti pravog poticaja žeđi, na primjer zbog određenih kulturnih i društvenih navika .
Žeđ i zdravlje
Važno je zapamtiti, prije svega, da se želja za žeđu kod starijih osoba smanjuje. Otuda i preporuka da se pije najmanje jednu i pol litru - dvije litre vode svaki dan, bez obzira na percepciju ovog podražaja.
Osjećaj žeđi se ukida kao posljedica ozljede mozga i gubitka svijesti. Umjesto toga dolazi do povećanja ovog impulsa u uvjetima neliječenog dijabetesa i u prisutnosti velikog krvarenja, što je posljedica povećanog gubitka tekućine s urinom (poliurija uzrokovana hiperglikemijom) i smanjenja volumena plazme.
Prema uobičajenom iskustvu, žeđ se uvelike povećava kada vježbate "skupu tjelesnu aktivnost, osobito ako se provodi u vrućim okruženjima. U tom smislu, dobro je zapamtiti da ako subjekt zamijeni izgubljenu tekućinu vodom s niskim postojanim ostatkom, volumen plazme, ali ne i njegova koncentracija soli, koja je čak i razrijeđena, dodatno pogoršavajući nedostatak elektrolita (hiponatrijemija). mnoga pića obogaćena mineralnim solima. Dodaci fiziološke otopine u obliku praha dostupni su i na policama supermarketa ili u specijaliziranim prodavaonicama, što uvijek mora dodavati pićima u dozama navedenim na naljepnici. Kada se prekorače, zapravo visoka koncentracija soli u crijevima izvlači tekućine osmotskim gradijentom, oduzimajući ih od plazme, uzrokujući d i pogoršanje stanja tjelesne dehidracije.
