Hrana je organizam ili dio organizma biljnog ili životinjskog svijeta koji općenito nakon provedenih probavnih procesa može osigurati energiju i prehrambene principe (proteini, lipidi, ugljikohidrati, vitamini, minerali, voda).
S druge strane, pod hranom mislimo na bilo koju tvar namijenjenu prehrani ljudi, uključujući pića, koja nema karakter lijeka.
Prema tradicionalističkom gledištu, sve što organizmu donosi energiju smatra se hranom. Iako se ova definicija još uvijek nepravilno koristi, to je koncept koji je zastario.
Trenutno je hrana sinonim za sirovinu za rast i održavanje pojedinca. U svakoj životnoj fazi postoje različite potrebe za hranom. Danas, na primjer, unatoč obilju kalorija, zahtjevi za dijetetskim proizvodima ili suplementima stalno se povećavaju. Jedemo previše i loše, suočavamo se s takozvanim patologijama dobrobiti i stoga je potrebno otkloniti najčešće prehrambene pogreške.
Prema staroj ministarskoj uredbi od 31. 3. 1965., hrana je:
prehrambene tvari, prehrambeni proizvodi i pića, kao i pripravci za žvakanje, uključujući žvakaće i slično.
Žvakanje se smatra hranom jer su se u to vrijeme žvakaće gume zaslađivale šećerom za kuhanje, proizvodom koji može osigurati energiju (potonja karakteristika, dovoljna, ali ne i bitna, da spada u kategoriju hrane).
Ministarska uredba govori o:
prehrambene tvari, tj. prirodni proizvodi poljoprivrede, stočarstva, ribolova i lova,
i od
prehrambenim proizvodima, odnosno industrijom manipulira i prerađuje.
Breskva ubrana sa stabla je prehrambena tvar, dok je breskva iz konzerve proizvod jer je rezultat manipulacije sirovinom. Isto vrijedi i za svježe ulovljenu ribu (tvar) i smrznuti file (proizvod).
Ova je razlika temeljna sa zakonodavnog gledišta jer zahtijeva poštivanje različitih pravila.
S biološkog gledišta, hrana se može definirati kao:
sirovina koja se ne može izravno koristiti, ali se mora srušiti kako bi se asimilirala;
tvar sposobna osigurati energičan i plastičan materijal (zahvaljujući prisutnosti tri prehrambena principa: bjelančevine, ugljikohidrati, masti) i regulacijski materijal (vitamini, mineralne soli i u manjoj mjeri proteini, ugljikohidrati, masti).
Unutar hrane moramo uzeti u obzir i bitne tvari za normalne funkcije organizma, kao što su voda, mineralne soli i vitamini, kao i one korisne za normalne organske funkcije, poput biljnih vlakana, aromatičnih začina, bojila i hlapljivih tvari (često ne donose kalorije, ali hranu čine ukusnom). Zbog toga su organoleptičke karakteristike važne jer odražavaju ukuse ljudi, toliko da ako ne volite hranu, ima malo posla pa je ne možete pojesti. Kako bi zadovoljile potrebe potrošača, prehrambena industrija provodi niz senzornih ocjena proizvoda (panel -testovi, tj. Organoleptička ispitivanja koja provode iskusni kušači, poput sommeliera).
Živci su definirani kao sve one namirnice koje sadrže tvari sposobne djelovati na središnji živčani sustav te na probavne i apsorpcijske procese (čaj, kava, alkohol, kakao, čokolada).
Napomene: čaj i kava ne daju energiju (osim ako se ne uzimaju s mlijekom ili šećerom). Alkohol daje puno energije, ali se smatra "praznom hranom" [hrana, jer daje kalorije, prazna jer joj nedostaju osnovni nutritivni principi (ugljikohidrati, lipidi i proteini)].
KLASIFIKACIJA HRANE PO KATEGORIJAMA D "GLAVNA Opskrba hranjivim tvarima
PROTEINI SREDNJE KVALITETE: suhe mahunarke; neke žitarice (riža).
