Srodne teme: rak mjehura; cistoskopija; cistitis.
Mokraćni mjehur je šuplji, mišićno -membranski i neravnomjeran organ, odgovoran za skupljanje urina koji dolazi iz bubrega i koji ga unutar njega prenose ureteri. Stoga djeluje kao privremeni spremnik, puni se između jednog i drugog mokrenja i povremeno se prazni ukloniti izvana., kroz uretru, nakupljeni urin.
Mjehur je smješten u prednjoj regiji zdjelice, naslonjen na dno zdjelice; nalazi se iza trbušne stjenke i stidne simfize, ispred rektuma i iznad prostate u mužjaka, ispred maternice i rodnice (previsoko) u ženke. Prima izlaz mokraćovoda i komunicira s vanjskim dijelom kroz mokraćnu cijev.
Makroskopski je mjehur podijeljen u tri regije: fundus (ili baza), tijelo i vrh. Na dnu mjehura nalaze se, po jedan sa svake strane, izlazi uretera; područje između njih i otvora uretre naziva se trigona mjehura.
Mjehur ima najveći kapacitet od oko 200-400 ml, sa značajnom individualnom varijabilnošću; u posebnim situacijama, na primjer u epizodama zastoja mokraće, organ još uvijek može akumulirati više od jedne litre mokraće. Ta je sposobnost povezana s osebujnom strukturom stijenke mjehura, u kojoj se prepoznaju četiri tunike, koje iznutra prema "vanjskim" nazivaju se: sluznica, submukozna tunika, mišićna tunika i serozna tunika.
Sluznicu karakterizira prijelazni epitel sluznice, koji se sastoji od više staničnih slojeva koji prilagođavaju svoj oblik stupnju ispunjenosti mjehura. Kad je organ prazan, površinske stanice imaju oblik kišobrana ili glave gljive, srednje nalikuju palicom, a donje zaobljenog oblika. U punom mjehuru, međutim, površne stanice se spljošte, a srednje se uglave bazalni čineći epitel mnogo tanjim i višeslojnim.
Prijelazni epitel počiva na lamina proprii bogatoj vezivnim tkivom koja se, s izuzetkom takozvanog mjehurićastog trina, može podići u nabore. Ti nabori čine rezervne površine, jer se u slučaju jakog punjenja mjehura spljošte. Submukozna tunika sastoji se od tankog sloja vezivnog tkiva s umetanjem elastičnih vlakana; njegova je funkcija usporediva s kliznom ravninom, zahvaljujući kojoj sluznica može promijeniti svoje karakteristike u odnosu na stupanj napunjenosti mjehura.
Dublje od submukoze, muscularis karakteriziraju tri sloja glatkih mišićnih vlakana koji zajedno tvore takozvani detruzorski mišić mjehura. Iako su didaktički podijeljene u ta tri sloja, u stvarnosti se te mišićne strukture ne mogu dobro razlikovati, ali prodiru jedna u drugu. Općenito, međutim, u najpovršnijem sloju stanice mišićnih vlakana raspoređene su u uzdužne snopove, koji se isprepliću ispod sluznice; u međusloju, s druge strane, fibroćelije poprimaju kružni uzorak i zadebljaju se u podnožju mjehura oko unutarnjeg otvora uretre, tvoreći takozvani glatki sfinkter mjehura. međuprodukt tvori ventil koji sprječava povratni tok urina u isti. Kao i površinski, najdublji mišićni sloj čine uzdužna vlakna.
Kontrakciju mišića detruzora mjehura i opuštanje mokraćnog sfinktera kontrolira parasimpatički živčani sustav koji stoga potiče mokrenje. Nasuprot tome, kontrakcija sfinktera i opuštanje detruzora (faza punjenja) su pod kontrolom simpatičkog sustava.
Serozna tunika predstavljena je parietalnim peritoneumom, koji pokriva samo gornji dio mjehura i njegova posterolateralna lica. U preostalim dijelovima stijenka mjehura prekrivena je fibroadipoznim vezivnim tkivom.