Oksitocin

Vidi također: oksitocin u trudnoći

Što je oksitocin

Oksitocin je hormon koji proizvodi hipotalamus, a luči neurohipofiza, anatomska struktura veličine graha, smještena u bazi mozga. Zatvorena i zaštićena koštanom nišom, hipofiza se sastoji od dvije susjedne žlijezde iz kojih nastaju prednji dio i prema stražnjem dijelu (neurohipofiza).

Biološke funkcije

Oksitocin je hormon na bazi proteina (peptid od devet aminokiselina) koji djeluje uglavnom na dojke i maternicu. Tijekom poroda uzrokuje kontrakcije glatkih mišićnih stanica maternice, pogodujući izbacivanje fetusa.

Egzogeni oksitocin primjenjuje se intravenozno kako bi se izazvao porođaj ili kako bi se aktivirao ako su kontrakcije nedovoljne i pretjerano produljuju njegovo trajanje.

Tijekom dojenja bebino sisanje bradavice potiče oslobađanje oksitocina, što zauzvrat potiče kontrakciju glatkih mišića oko mliječnih žlijezda, povećavajući izbacivanje mlijeka. Proizvodnju mlijeka umjesto toga kontrolira prolaktin, drugi hormon koji luči prednji dio hipofize (hipofiza).

Za razliku od prolaktina, oksitocin je osjetljiv na fizičku ili psihičku stimulaciju povezanu s dojenjem i neovisan o podražaju na bradavici. Strah ili glasna buka mogu, primjerice, blokirati refleksno lučenje oksitocina i spriječiti izbacivanje mlijeka tijekom dojenja. Naprotiv, sam pogled na novorođenče ili čuti njegov plač pogoduje porastu razine oksitocina u serumu.

Psihoaktivne aktivnosti

Ova karakteristika hormona uvodi složeniji diskurs, povezan s nedavnim otkrićima o psihoaktivnim svojstvima oksitocina.

Osim gore opisanih klasičnih hormonskih funkcija, oksitocin posjeduje i sposobnost reguliranja društvenog, spolnog i majčinskog ponašanja, na primjer kod muškarca intervenira u regulaciji spolnog užitka, utječući na volumen ejakulata i pokretljivost spermatozoida , pogoduje uspostavljanju sentimentalnog odnosa i razvoju roditeljskog instinkta. Više nego s parenjem, oksitocin je zapravo u korelaciji prije svega s stvaranjem emocionalne veze između muškarca i žene. Studija provedena na monogamnim seoskim miševima pokazala je da oni imaju znatno veće razine oksitocina od drugih srodnih, ali poligamnih vrsta.

U novije vrijeme oksitocin se povezuje s stvaranjem snažnih emocionalnih veza između pojedinaca koji imaju seksualne odnose.

Konačno, neki znanstvenici pretpostavljaju da su nedostaci živčanih puteva modulirani oksitocinom u mozgu na neki način povezani s autizmom, patološkim ponašanjem koje karakterizira nemogućnost uspostavljanja normalnih društvenih odnosa.