Lijekovi za zatvor

Zatvor je kvar crijeva, što rezultira poteškoćama pri evakuaciji stolice i nedovoljnom, rijetkom ili nepravilnom defekacijom, uz ispuštanje tvrde i kompaktne stolice. Zatvor je češći kod žena i starijih osoba, koje prijavljuju veće naprezanje i osjećaj začepljenog anusa, nego kod osoba srednje dobi.

Zatvor nije bolest, već poremećaj, simptom koji se lako može degenerirati u bolesti različitih vrsta, poput crijevne opstrukcije, kronične trbušne boli, megakolona, volvulusa, fekaloma, pa sve do kolorektalnog karcinoma. Uzroci koji najčešće dovode do zatvora mogu se naći prije svega u vrlo užurbanom životu, s prehranom s malo vlakana i tekućina, te s malo, ako ne i potpuno odsutno, motoričke aktivnosti. Drugi kolateralni uzroci mogu biti drastična promjena dnevne rutine., hipotonično crijevo, prisutnost tumora debelog crijeva, neuro-mišićna disfunkcija rektuma-analne regije, uporaba jatrogenih tvari, poput opioida, antimuskarinika, antacida. Na kraju, ali ne i najmanje važno, psihološki aspekt, kao što su stres, anksioznost, emocionalni podražaji, strah i potisnuta agresija, mogu promijeniti želučanu i crijevnu pokretljivost. Da bi se pobijedio zatvor, potrebno je usvojiti zdravu i uravnoteženu dnevnu prehranu te se pošteno uključiti količina tjelesne aktivnosti; ako to nije dovoljno, mogu se koristiti određeni laksativi.
Dobro je jasno razlikovati laksativni učinak od pročišćujućeg: laksativno djelovanje uzrokuje "evakuaciju meke, ali kompaktne stolice; s druge strane, pročišćujuće djelovanje uzrokuje" evakuaciju dijarejskog tipa, dakle više tekućine. Isti laksativ u prekomjerne doze može biti purgativno.

Često se događa da se ti laksativni lijekovi - za koje nije potreban liječnički recept - pogrešno i često prekomjerno koriste, osobito starije osobe; to nastoji pogoršati učinak opstipacije, čineći crijevo neosjetljivim na same lijekove i izazivajući dehidraciju.

Možemo razlikovati nekoliko farmakoloških kategorija korisnih protiv zatvora.
Laksativi za masu: to su hidrofilni koloidi koji se primjenjuju s velikom količinom vode radi povećanja fekalne mase i peristaltike crijeva; među njima nalazimo uobičajena prehrambena vlakna i sjemenke psilija. Učinak nije trenutačan, ali je potrebno nekoliko dana liječenja. Neki od ovih pripravaka mogu sadržavati šećere pa se ne preporučuju dijabetičarima.
Osmotski slani purgativi poput soli magnezija, laktuloze i manitola; uvlače vodu u crijevni lumen povećanjem fekalne mase; stoga imaju snažan katarzični ili dijarejski učinak. Laktuloza se razlaže na galaktozu i fruktozu, koje kasnije fermentirane crijevnom bakterijskom florom stvaraju octenu i mliječnu kiselinu, odgovornu za osmotsko djelovanje. Prevelike doze mogu uzrokovati dehidraciju i hipokalijemiju.
Iritirajući stimulansi koji djeluju purgativno, a to su antrakinonski glikozidi sadržani u senni, u franguli, u soku aloe i u kaskari. Ovi lijekovi djeluju na razini crijevnog živčanog sustava, podijeljeni na: mijeterni pleksus, smješten između uzdužnog i kružni mišići mišićne tunike i submukoznog pleksusa koji se nalaze između submukoze i kružne ili unutarnje mišićne tunike; u svakom slučaju to su neovisne enteričke neuronske stanice, međusobno komuniciraju i osjetljive su na podražaje orto i parasimpatikusa; te dvije grane autonomnog živčanog sustava tada moduliraju kontrakciju uzdužnih i kružnih mišića. Iritansi za čišćenje potiču osjetljiva vlakna ovih neurona na razini kružne i uzdužne muskulature, čime se povećava crijevna peristaltika. Aktivni antrakinonski glikozidi su prolijekovi; uzeti oralno, imaju nisku bioraspoloživost, a na pred-crijevnoj ili crijevnoj razini metaboliziraju se u slobodne antrakinone, koji odmah aktiviraju enteričke neurone.Apsolutno su kontraindicirane u slučaju upalnih bolesti, začepljenja crijeva, trudnoće i menstruacije, jer mogu uzrokovati kontrakciju stijenke maternice, hemoroide i divertikulozu. Najuočljivije nuspojave su grčevi u trbuhu i veliki gubici elektrolita, osobito kalija.
The omekšivači stolice, mineralne ili glicerinske prirode, može se uzimati oralno ili rektalno, pomoću čepića ili mikroklizmi. Čak su i ti lijekovi protiv zatvora, ako se koriste na pretjeran način, opasni; oni su zapravo lijekovi koji stvaraju ovisnost, gastrointestinalni poremećaji poput spastičnog kolitisa, prekomjernog gubitka elektrolita i perforacije slijepog crijeva (ako je upaljeno).