Transaminaze se nalaze u svakom dijelu našeg organizma; iz tog razloga definirani su kao sveprisutni enzimi. Međutim, osobito ih ima u jetri i prugastim skeletnim mišićima (onom koji se sužava prema našoj volji).
Točnije, transaminaze kataliziraju reakcije prijenosa amino skupine (-NH2) iz donorske aminokiseline (obično glutamat) u akceptorsku α-keto kiselinu. Sadrže i vitamin koenzim, piridoksal fosfat (Vit. B6) (PLP), koji tijekom reakcije prima amino skupinu iz glutamata i postaje piridoksamin fosfat (PMP).
Kad su stanice jetre (hepatociti) ili mišićne stanice (miociti) oštećene i razbijene, transaminaze bježe i teku u krv, povećavajući njihovu koncentraciju.
Detaljno, transaminaze su:
- glutamic-oxaloacetic (GOT ili AST, aspartat-aminotransferaza, prisutna u mišićima i miokardu);
- glutamic-pyruvic (GPT ili ALT, alanin-aminotransferaza, prisutna u stanicama jetre);
međutim, postoje i drugi enzimi analogni transaminazama i svi oni ukazuju na tešku hepatocelularnu nekrozu, kao i na druge organe. Ovi su:
- mliječna dehidrogenaza (LDH);
- gama-glutamil-transpeptidaza (Gama-Gt);
- alkalna fosfataza (FA);
- l "ornitil-karbamil-transferaza (OCT);
- "aldolaza".
Zahvaljujući transaminazama, liječnicima je na raspolaganju skupina specifičnih testova za procjenu funkcionalnog, pa čak i unutar određenih granica, anatomskog statusa hepatocita. Ovi testovi izražavaju stanje propusnosti staničnih membrana: ako postoje hepatociti, membrana ovih stanica više nije u stanju obavljati normalne barijerne funkcije, stoga je propusnija od normalne. Naravno, ova abnormalna propusnost osobito je značajna u prisutnosti nekroze (smrti) hepatocita, kada te stanice izliju sav svoj sadržaj.
Ovi testovi su vrlo osjetljivi i također ističu male funkcionalne promjene hepatocita u kojima postoji stanje patnje stanične membrane; ako su jako izmijenjene, ukazuju, s druge strane, na postojanje nekrotičnog procesa.
aminokiseline i sinteza glukoze (neoglukogeneza).
To je prilično velika skupina molekula, ali tip reakcije u koju su uključeni uvijek je isti: prijenos amino dijela (onaj koji sadrži dušik) iz aminokiseline u molekulu kiseline (nazvana alfa-keto kiselina ) da ga pretvori u drugu aminokiselinu.
Klinički su dvije najvažnije transaminaze aspartat transaminaza (AST ili GOT) i alanin transaminaza (ALT ili GPT).