Palmitoleinska kiselina je mononezasićena, neesencijalna masna kiselina iz serije omega 7. Stoga je molekula nastala dugim ugljikovim lancem (ukupno 16 atoma ugljika), koja počinje karboksilnom skupinom (COOH), a završava metilom skupina (CH3) i ima u središnjem dijelu niz atoma ugljika spojenih na dva atoma vodika. Izuzetak od opisanog je jedan par ugljik -ugljik, koji - zadržan zajedno dvostrukom vezom - veže samo jedan atom vodika po Ovaj par uključuje sedmi i osmi ugljik koji počinje s metilnog kraja (kraj), što objašnjava zašto palmitoleinska kiselina pripada omega 7 seriji.
Prirodni izvori palmitoleinske kiseline prilično su brojni, ali je sadržaj značajan samo u ulju krkavine (Hippophae rhamnoides) i u makadamiji (Macadamia integrifolia); ta ulja sadrže oko 40 odnosno 17% palmitoleinske kiseline.
Kao što je spomenuto, ovaj nutrijent tijelo može sintetizirati iz drugih masnih kiselina, osobito iz palmitinske (C16: 0) intervencijom enzima delta devet desaturaze (palmitolein je i omega 7 i delta 9, s obzirom da ako početi brojati počevši od karboksilnog kraja, prvi ugljikov atom uključen u dvostruku vezu je broj 9).
Unatoč tome što pripada skupini mononezasićenih masnih kiselina, sa zdravstvenog stajališta palmitoleinska kiselina usporediva je s palmitinskom, zasićenom masnom kiselinom s proaterogenim učinkom:
suplementacija palmitoleinskom kiselinom povećava razinu lošeg kolesterola, LDL -a, u bolesnika s hiperkolesterolemijom, čak i kada je unos kolesterola u prehrani nizak; to povećanje usporedivo je s onim dobivenim nadomještanjem palmitinske kiseline, ali značajno veće od induciranog iz integracije s oleinskom kiselinom. Nadalje, u usporedbi s palmitinskom kiselinom, palmitoleinska je uzrokovala veće smanjenje dobrog HDL kolesterola.
Sa zdravstvenog gledišta, stoga je nepoželjno zamijeniti tradicionalne izvore nezasićenih masnih kiselina (maslinovo ulje, sjemenska ulja i riblje ulje) uljem krkavine ili makadamije.
Kozmetički proizvodi koji sadrže izvore palmitoleinske kiseline imaju omekšavajuća i hidratantna svojstva. Međutim, ova masna kiselina, zajedno s ostalim članovima serije omega-7, istaknuta je kao moguće odgovorna za karakterističan miris ostarjele kože.
Nedavno su svojstva "protiv zadebljanja" pripisana i "palmitoleinskoj kiselini", zbog svoje sposobnosti da djeluje kao signalna molekula koja sprječava nakupljanje prehrambenih masti u rezervama masnih naslaga (kod genetski modificiranih štakora); čini se da palmitoleinska kiselina potiče djelovanje inzulina u mišićima i suprotstavlja se jetrenoj steatozi.
