Općenitost
Bijeli čaj je piće dobiveno infuzijom osušenog lišća čaja, zeljaste biljke koja pripada obitelji Theaceae, Rod Kamelija i Vrste sinensis; binomska nomenklatura čaja je Camelia sinensis.
Bijeli čaj je piće koje nema pravu definiciju; zapravo, na međunarodnoj razini postoje neke razlike koje i dalje ometaju kovanje jedne stegovne osobe.
Neki izvori tvrde da je bijeli čaj rezultat minimalne prerade, koja se sastoji samo od sušenja lišća, bez ikakvih fermentacija ili drugih postupaka. Drugi tvrde da se bijeli čaj mora sastojati isključivo od mladog lišća i pupoljaka biljke. inaktivirati enzim polifenol oksidazu, a zatim osušiti.
Sušenje bijelog čaja često je prirodnog tipa, tj. Na otvorenom, ali se koristi i mehaničko (prisilno ili drugo). Zanimljivo je napomenuti da, iako se djelovanje sunčevih zraka koristi za različite vrste čajeva koji se prirodno suše, u najfinijim bijelim čajevima to se događa noću; očito, to je dotjerivanje koje ovisi o klimi u mjestu proizvodnja.
Pupoljci i mlado lišće bijelog čaja beru se uglavnom u Kini, uglavnom u provinciji Fujian; nedavno je također uspješno pokrenuta proizvodnja u istočnom Nepalu, Tajvanu, sjevernom Tajlandu, južnoj Šri Lanki i Indiji.
Naziv bijeli čaj potječe od vrlo tanke srebrnobijele dlake na još uvijek zatvorenim pupoljcima biljke. Naprotiv, piće nije bijelo, već prozirno, svijetložuto gotovo bezbojno i vrlo lagano i po mirisu i po okusu.
Kemijski sastav
Očekivano, bijeli čaj je također piće dobiveno iz biljke Camellia sinensis
U različitoj mjeri od zelenog čaja, žutog čaja, oolong čaja, crvenog čaja, crnog čaja itd., Bijeli čaj također sadrži razne polifenole, skup fitonutrijenata odgovornih za različite zdravstvene dobrobiti uključujući i vrlo poznatu antioksidativnu moć.
Zahvaljujući manjoj obradi, bijeli čaj sadrži najveći broj fitoterapeutskih molekula, inače lako pokvarljivih s toplinom. Količina i omjer fenolnih spojeva u čaju značajno variraju od jedne do druge vrste jer, kao što smo vidjeli među općenitostima pića, ne postoji niti jedna tehnika proizvodnje. Štoviše, unatoč tome što se sve vrste čaja dobivaju iz iste vrste, potrebno je zapamtiti da postoji mnogo sojeva iste biljke, sličnih, ali ne istih. Želeći napraviti usporedbu mogli bismo reći da je, s prehrambenog gledišta, piće najsličnije bijelom čaju zeleno čaj.
Obrada
Osnovni postupak za pripremu bijelog čaja je sljedeći:
- Sakupljanje svježeg lišća
- Sušenje
- Sušenje (prirodno ili mehaničko)
- Finalni proizvod.
Bijeli čaj pripada skupini čajeva koji ne zahtijevaju pečenje, valjanje ili miješanje i fermentaciju.
Međutim, izbor sirovine mora biti iznimno strog; izbor lišća, koje se ponekad naziva i "čupanje", mora preferirati samo najmlađe izdanke s dlačicama (koji se nazivaju i cvjetni narančasti pekoe). Postotak potonjeg u proizvodu, vjerojatno nadopunjen prisutnošću narančastih listova pekoe, pekoe i pekoe souchong, odgovoran je za konačnu kvalitetu bijelog čaja.
Organoleptička svojstva
Bijeli čaj odlikuje slatki okus i prilično razvijeni tragovi svježine; Kinezi su mu dodavali osušene latice ruže ili krizanteme.
Priprema se mora provesti tako da se voda zagrije na 60-70 ° C i uroni osušeno lišće u infuziju na 12-15 ".
Treba ga piti, ako je moguće, u staklenoj šalici i bez ikakve korekcije s mlijekom ili limunom.
Pozadina
Ne slažu se svi učenjaci i trgovci o podrijetlu bijelog čaja kakvog poznajemo u suvremeno doba.
To je prilično novo piće, ne starije od nekoliko stoljeća. Moguće je zamisliti da se prvi povijesni tragovi bijelog čaja mogu pratiti do engleske publikacije 1876. godine, gdje je klasificiran kao crni čaj, jer su u početku klice termički obrađene (radi deaktiviranja enzima i mikroorganizama).
Često se prodaje pod oznakom "Srebrni vrh Pekoe", varijacijom svog tradicionalnog naziva, ili s oznakama "China White" i "Fujian White".
