Papaverin je alkaloid sa zanimljivim vazodilatacijskim i spazmolitičkim svojstvima; ekstrahira se iz opijuma, ali ne proizvodi narkotičke učinke. U praksi papaverin ima sposobnost širenja vena i arterija, čineći ih kapacitivnijima i olakšavajući protok krvi unutar njih; ovo djelovanje može pomoći u povećanju "opskrbe krvi organima" kao što su srce i mozak.
Papaverin se stoga koristi u svim morbidnim oblicima praćenim grčenjem glatkih mišića krvnih žila i koristan je u liječenju hipertenzije. U farmakološkoj povezanosti s teofilinom ili njegovim derivatima i / ili sedativima, papaverin nalazi prostora kao anti-astmatičan i antitusiv. Biti koristan u liječenju svih onih stanja koja karakteriziraju grčevi probavnog trakta ili mokraćnog ili bilijarnog trakta.
Papaverin se, osobito prije pojave viagre, naširoko koristio kao snažan lijek protiv erektilne disfunkcije; u tu se svrhu primjenjuje unutar kavernoznih tijela, stvarajući snažnu erekciju u roku od 5-20 minuta. Sve zahvaljujući svom vazodilatacijskom učinku, koji pojačava protok krvi u penis, stvarajući i održavajući erekciju oko sat vremena. Ova praksa, međutim, nije oslobođena rizika i neželjenih reakcija; ostavljajući po strani zasigurno ne marginalan problem primjene injekcije u takvom području pudende, i njegove psihološke posljedice, injekcija papaverina u kavernozna tijela penisa može izazvati lokalne (kavernozitis, priapizam, hematom, fibroza, odstupanja penisa) i sustavne (ortostatska hipotenzija, povišeni jetreni enzimi i glavobolja) komplikacije. Injekcije papaverina ne smiju se koristiti kao seksualna pomoć kod muškaraca koji nemaju problema s erektilnom disfunkcijom; nepravilna upotreba može uzrokovati trajno oštećenje penisa s gubitkom erekcije. Papaverin se prodaje u ampulama od 40 mg u 2 ml otopine; obično započinjemo s dozom od 10 mg i procjenjujemo rezultat u smislu krutosti i sposobnosti prodiranja s liječnikom; očito, prije nego što samostalno izvršite injekcije papaverina, neophodna je obuka za učenje i preventivni androloški pregled.
Za poticanje erekcije penisa, papaverin se ponekad kombinira s dvije druge tvari sličnog djelovanja, koje pojačavaju njegov učinak: fentolamin i alprostadil.