Što je ovo
Likopen je prirodna tvar koja se nalazi u nekim namirnicama biljnog podrijetla. Pripada skupini karotenoida, skupa žuto-ljubičastih pigmenata vrlo čestih u prirodi.
Likopen u hrani
Ako uzmemo u obzir sadržaj likopena u raznim namirnicama, rajčica je zasigurno glavna hrana (od 3 do 40 mg / kg svježeg proizvoda). Ostale manje izvore predstavlja povrće poput ružičastog grejpa, naranči, mrkve, marelice i lubenice .
Za razliku od mnogih vitamina i minerala, apsorpcija likopena raste s porastom temperature. Drugi čimbenici, poput stupnja zrelosti i okoliša u kojem se rajčica uzgaja, također značajno utječu na prisutnost tvari u voću pa su umaci, sokovi i kečap bolji izvor od svježih rajčica.
Nadalje, s obzirom na visoku liilnost, likopen se lakše apsorbira u prisutnosti lipida, zahvaljujući poticanju proizvodnje žučnih soli.
U svjetlu svih ovih elemenata, maksimalna apsorpcija likopena postiže se, na primjer, konzumiranjem pizze sa zrelim rajčicama, sicilijanskim umakom od rajčice, bivolje mozzarelom i maslinovim uljem. Naprotiv, ako pojedete lijepu salatu sa zelenim rajčicama iz Trentina, apsorpcija likopena bit će manja.
Izvrsna metoda za procjenu prisutnosti ove tvari u plodu je promatranje njegove boje. Što je ovo bliže intenzivnoj crvenoj boji, to je veći sadržaj likopena.
Nakon apsorpcije, likopen se taloži u crijevima u nadbubrežnim žlijezdama, jetri, testisima, dojkama i prostati, tvoreći stvarne zalihe potrebne za rješavanje svih nedostataka.
Učinci na zdravlje
Karotenoidi i korisni učinci likopena
Karotenoidi su velika skupina tvari na čelu s β-karotenom. Iako je poznato preko 600 vrsta karotenoida, najvažniji s prehrambenog gledišta su likopen, zeaksantin, lutein i l β-karoten.
Potonji je osobito glavni prekursor vitamina A. Druge tvari, poput likopena, s druge strane, imaju izraženije antioksidativno djelovanje. Ova ih značajka čini posebno učinkovitim u borbi protiv slobodnih radikala, male skupine molekula ili iona za koje se vjeruje da su odgovorni za većinu degenerativnih bolesti.
Postoji zaista mnogo studija koje likopenu pripisuju ulogu od primarne važnosti za naše tijelo. Posljednjih godina provedeno je mnogo istraživanja koja su znanstvenike dovela do niza zaključaka koje sažimamo u sljedećim točkama.
- Antioksidativno djelovanje likopena povezano je sa smanjenjem nekih vrsta raka, poput raka prostate, općenito u probavnom sustavu, u vratu maternice ili vratu maternice, u dojkama (vidi: Dijeta i rak)
- Redoviti unos likopena smanjuje učestalost kardiovaskularnih bolesti, smanjujući rizik od ateroskleroze i srčanog udara
- U slučaju duljeg izlaganja ultraljubičastim zrakama, likopen djeluje „zaštitno na kožu, uklanjajući rizik od fotooštećenja.
- Također zahvaljujući svojim antioksidativnim svojstvima, likopen štiti tijelo od neuroloških bolesti poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
