Kardije

Kardija je anatomsko područje spajanja jednjaka i želuca, obično se nalazi u trbuhu 2 do 4 cm ispod dijafragme. Anatomski se kardija sada smatra dijelom želuca.

Neposredno uzvodno od kardije, kružna mišićna vlakna jednjaka stječu djelovanje sfinktera, u smislu da u uvjetima odmora ostaju kontraktirani, dok se opuštaju tijekom podrigivanja, spuštanja hrane u želudac i njezinog uspona tijekom povraćanja; u drugim fazama probavnih procesa, međutim, ovaj funkcionalni sfinkter ostaje zatvoren i kontraktiran, kako bi spriječio da se sadržaj želučane kiseline podigne u jednjak, iritirajući njegove unutarnje stijenke. Sfinkter o kojem govorimo poznat je kao kardijalni sfinkter, gastroezofagealni sfinkter, donji ezofagealni sfinkter (LES) ili srčani zalistak. Govorimo o funkcionalnom sfinkteru jer ne postoji specifičan anatomski dokazljiv mišićni snop, već samo područje muskulature jednjaka, okomito produženo za nekoliko centimetara, koje se skuplja, sprječavajući protok tekućine duž jednjaka.

U kardiji svjedočimo prijelazu između sluznice jednjaka i želuca; na mjestu prolaska iskrzana linija (linija Z) odvaja želučanu sluznicu, koja je crvenija i naboranija, od sluznice jednjaka (na razini kardije javlja se prolaz između dva specijalizirana epitela: monostratificiranog cilindričnog epitela sluznice želuca s jedne strane i višeslojni pločnički epitel jednjaka s druge strane).

Kardiju inervira vagusni živac, koji ima inhibitornu funkciju, i aferenti simpatičkog živčanog sustava, koji umjesto toga imaju uzbudljivu funkciju. Njegovu biološku funkciju olakšava kut His, subdijafragmalni trakt jednjaka, dijafragmalna kora i kočno-jednjakov ligament.

Ponekad donji ezofagealni sfinkter ili druge komponente ove "povratne barijere" možda neće funkcionirati savršeno ili uopće neće funkcionirati.U tim slučajevima govorimo o gastroezofagealnoj refluksnoj bolesti (GER), kompleksu kliničkih situacija koje se protežu od jednostavnog simptomatskog refluksa do jednostavnog ili kompliciranog oštećenja sluznice (ezofagitis, Barrettov jednjak). Karakteristični simptomi ovih stanja uključuju žgaravicu i regurgitaciju kiseline, retrosternalnu bol (sličnu anginoznoj boli), mučninu, povraćanje, štucanje, poteškoće ili bol pri gutanju, ponekad respiratorne smetnje, mlaznu sijaloreju i krvarenja (što se pokazuje crnčastom bojom u stolici ili s tragovima krvi u bljuvotinama).

Karcinom kardije danas je rastuća neoplazma u zapadnim zemljama; postoje brojni mogući čimbenici rizika, poput alkohola, duhana i pretilosti, no čini se da je jedini značajno povezan faktor Barrettov jednjak, pre-neoplastično stanje koje je posljedica kroničnog gastroezofagealnog refluksa (zloćudni kardijalni karcinom stoga je češći u muškaraca u odnosu na žene , te u dobnim skupinama iznad 50 godina).