Općenitost
Zjenica je "kružni otvor smješten u središtu šarenice", koji omogućuje svjetlosti da uđe u stražnju stranu očne jabučice.
Izgled i struktura
Zjenica se nalazi približno 3 mm od vrha rožnice. Nakon promatranja, ova mala rupa u središtu šarenice izgleda crna, budući da većina svjetla, koja može proći kroz rožnicu i kristalno, apsorbira tkiva unutar oka. Određena količina svjetlosti, međutim, uspijeva se reflektirati i, u posebnim situacijama, čini zjenicu "svjetlećom".
U normalnim uvjetima promjer zjenice teži varirati između 2 i 5 mm. Zjenica se širi kako bi pustila više svjetla (midrijaza) i smanjuje se kad treba pustiti manje (mioza).
Suženje i širenje zjenica
Šarenica se sastoji od labave vezivne strome, bogate pigmentiranim stanicama, a sprijeda obložene endotelnim tkivom. U stromi prsten glatkomišićnih stanica tvori konstriktorski (ili sfinkterski) mišić zjenice. Stražnje lice zgloba šarenice. Umjesto toga, ima radijalno raspoređene stanice glatkih mišića koje čine mišić za proširenje zjenice.
- Stanice koje čine konstriktivni mišić raspoređene su tako da tvore koncentrične prstenove oko zjenice, a kada se stegnu, promjer zjenice se smanjuje uzrokujući suženje (miozu).Aktivnost konstriktivnog mišića reguliraju parasimpatički neuroni.
- Dilatorni mišić organiziran je u radijus i inerviran ortosimpatičkim; kada se stegne, uzrokuje povećanje promjera zjenice (midrijaza). Stoga, kontrakcija radijalnih mišića dovodi do širenja zjenica.
Zašto zjenica mijenja veličinu, a da mi to ne primijetimo?
Odgovor učenika je nenamjerni refleks: u slučaju intenzivnog svjetla, njegovo suženje omogućuje da se fotoosjetljive stanice mrežnice ne oštete. Nasuprot tome, u uvjetima slabog osvjetljenja njegovo širenje služi za hvatanje što je moguće više svjetla.
Midrijaza
Riječ "midrijaza" dolazi od grčkog "amadros", što znači tamno i označava širenje zjenice.
S fiziološkog gledišta, zjenična se rupa prolazno širi zbog prilagodbe oka na tamu.Ova reakcija također može pratiti intenzivnu emociju, poput tjeskobe, uzbuđenja ili straha.